Малые пруды чаще всего бывают двух видов: во-первых, дождевые, т. е. получающие воду в результате таяния снега и дождей; во-вторых, ручьевые или речные, т. е. получающие воду, притекающею в них из ручья или речки, и тем самым имеющие и отток воды.

Пруды второго вида по желанию можно спустить, осушить и вновь залить водой, что с прудами первого вида удается проделать редко. Маленькие пруды обычно совершенно готовы для рыборазведения, и на их устройство не приходится ничего затрачивать.

Иногда, однако, может случиться, что тот или иной участок земли является особенно подходящим для устройства пруда и требует малых расходов, например, когда на нем либо имеется природное углубление, либо когда ручей течет по участку, имеющему больший или меньший наклон. Если такой участок, лежащий в низине либо в овраге, не приносит никакого или же весьма малый доход, владелец сделает хорошо, превратив его, смотря по величине, в один или несколько прудов.