Пророщенное зерно ячменя или овса может стать витаминной добавкой для птицы в зимнее время. Для этого зерно нужно предварительно замочить в воде комнатной температуры, а затем проращивать в темном помещений при температуре 18-20°С в течение трех-четырех дней, Скармливать зерно птице надо начинать при появлении белого ростка.

Зерновые корма можно подвергнуть дрожжеванию для увеличения содержания в них витаминов группы В. На 1 кг сухой смеси из молотых зерновых кормов надо взять 1,5-2 л теплой воды и 5-10 г пекарских дрожжей, разведенных в воде. Полученную массу перемешивают через каждый час. Температуру массы нужно поддерживать на уровне 22°С. Через 6-9 ч смесь будет готова для раздачи птице.
Отруби ценны содержанием протеинов и витаминов группы В. Но корм это грубый, поэтому может составлять от рациона не более 10-15%, а ржаные отруби - еще меньше.

Черствый белый и черный хлеб, размоченный в горячей воде, может составить до 50-60% рациона домашней птицы. Нельзя давать плесневелый хлеб, так как плесень может вызвать расстройство пищеварения и другие заболевания птицы.

Зерно составляет энергетическую основу рациона домашней птицы. Его можно давать птице как в целом, так и в дробленом виде. Кукуруза, например, может составлять до 60% рациона домашней птицы, а пшеница - до 40%. Ячмень и овес, при всей их распространенности в качестве фуражных культур, не могут составлять более 30% от рациона из-за низкой усвояемости питательных веществ, содержащихся в них.

Рожь, при всей ее схожести с пшеницей, может быть скармливаема лишь в пределах 5% от рациона, так как вызывает расстройство пищеварения. Кроме того, давать ее птице можно не ранее чем через 2-3 месяца после уборки с поля. Просо также пригодно, особенно для уток, гусей и молодняка птиц, однако переваривается оно плохо. Для всех видов птиц зерно следует давать размолотым в муку крупного помола или дробленое. При этом доля пшеничной муки не должна превышать 15-20%, так как в виде муки пшеница образует клейкую массу и может нарушить пищеварение птиц.

Домашняя птица нуждается в разнообразных питательных веществах и, соответственно, в разнообразных кормах, содержащих все необходимое: белки, жиры, углеводы, минеральные вещества и витамины. Опыт птицеводов и научные исследования в этой области привели к выработке примерных норм питания для домашней птицы, от которых и отталкиваются профессионалы-птицеводы и дачники-любители.

Разумеется, никто не ждет от начинающего или даже опытного птицевода аптечной точности в соблюдении рецептов кормления. Корм должен быть достаточен по количеству, хорош по качеству и по возможности разнообразен. Испокон веку хозяйки наполняли кормушки своих курочек зерном и отходами со своего собственного стола на свой острый хозяйский глазок, руководствуясь обычным здравым смыслом - если курочка ест хорошо, выглядит бодрой и несется - значит, все с ней в порядке.

Сейчас на комбикормовых заводах производятся полноценно сбалансированные корма для всех видов, возрастов и направлений продуктивности птицы. Но цена их не всем по карману, да и экономия в домашнем хозяйстве не помешает. Кроме того, качество заводского корма тоже иногда оставляет желать лучшего. В дачном птицеводстве в первую очередь используются отходы вашей собственной кухни, а также продукция вашего же сада-огорода.