Нутрия — крупный полуводный грызун, который обитает в Южной Америке. В последнее время это животное все чаще стали разводить в личных хозяйствах. И это имеет вполне рациональные причины.
Нутрии обладают ценным мехом самых разнообразных расцветок, при этом носкость шкурки в 7—10 раз дольше, чем у кроличьего меха. Шкурки нутрии пользуются постоянным спросом у населения и в промышленности. Их мясо является диетическим и по пищевым качествам превосходит куриное и кроличье. Во многих странах Европы мясо нутрий считается деликатесным и стоит значительно дороже говядины, свинины, баранины. Убойный выход мяса из тушки — около 50%. То есть от одной нутрии, весящей 5 кг, можно получить 2,7 кг мяса. Мясо нутрий отличается тем, что мясные волокна разделены между собой прослойками жира.
Нутрия — зверек спокойный, неприхотливый и устойчивый ко многим заболеваниям, от которых страдают кролики. Кроме этого плюсами разведения нутрий является то, что эти зверьки травоядны, поэтому на нутриевых хозяйствах практически отсутствует специфический запах. Нутрии плодовиты и неприхотливы к условиям содержания. Они настороженно относятся к чужим людям, хорошо узнают хозяина, но могут быть пугливы, поэтому требуют неторопливости в обращении. Эти зверьки быстро приручаются, но пока этого не произошло, следует быть осторожными, так как нутрии больно кусаются. Правда, происходит это крайне редко. В целом же эти животные доверчивы, игривы, наблюдать за нутриями — это настоящее удовольствие.

Но необходимо помнить, что:
1. В природе нутрия ведет околоводный образ жизни, поэтому при клеточном содержании ей необходимо создавать искусственный водоем. Он не обязательно должен быть большого размера, можно ограничиться небольшими бассейнами. В холодное время года нутрий можно содержать без водоема, но в этом случае животные лишаются физической нагрузки, что может сказаться на их самочувствии, плодовитости и качестве шкурки.
2. Нутрии — животные чистоплотные, и вода в бассейнах должна регулярно меняться.
3. Летом нутрий можно содержать на открытом воздухе, а зимой клетки нужно переместить в утепленный сарай. При продолжительном морозе незащищенные лапы и хвост могут отмерзнуть, поэтому температура в сарае должна быть плюсовая.
Если, познакомившись с плюсами и минусами разведения нутрии, вы остановили выбор на этих милых животных, давайте познакомимся с ними поближе.

Крупный рогатый скот — название плохо выговариваемое и с точки зрения науки — неправильное. По науке зоологии к крупному рогатому скоту могут быть отнесены и такие животные, как буйвол, як или лось. Причем как буйвол, так и як тоже давно одомашнены человеком. Однако язык невежественных бюрократов закрепил это неуклюжее словосочетание в документах и книгах по животноводству, оставив в стороне древнее и любовное, ласковое слово «корова». Тем не менее отношение к этому чудному животному в народе как было, так и осталось нежным и уважительным. И недаром!
Существует старинная пословица: «Корова на дворе харч на столе». Корова сможет обеспечить заботливого хозяина молоком, мясом, сыром, творогом и массой других полезных и вкусных продуктов. И это не считая навоза — ценнейшего органического удобрения для сада и огорода. Прикладное значение имеет и кожевенное сырье, получаемое от крупного рогатого скота, а также кости, рога, волос и др.

Кстати, начинающему животноводу, наверное, любопытно будет узнать, что в начале своего разведения человеком корова (а с точки зрения исторической — одомашненный тур) давала совсем мало молока. Основным продуктом скотоводства в то далекое время были мясо и кожа. Кроме того, использовались животные и для пахоты. Природные условия территории нынешней России и Украины идеально подходили для скотоводства, и разведение коров, наряду с хлебопашеством, было основным занятием славян.

Но одних мощных зубов все равно недостаточно. Коровы обладают еще и очень большим желудком, который состоит из четырех отделов: рубца, сетки, книжки и сычуга. Корова сначала просто глотает пищу, которая попадает в рубец, сетку и книжку, где размягчается под воздействием живущих в этих частях желудка микроорганизмов. После такой «предварительной обработки» корова отрыгивает эту пищу обратно в рот и начинает ее снова жевать. После тщательного пережевывания пища поступает в сычуг и далее в кишечник, где и переваривается окончательно. Полное переваривание пищи длится до 12 суток. Именно из-за того, что коровы переваривают пищу не сразу, они часто глотают без разбора всякие посторонние предметы. Крайне опасно засорение корма животных стеклом, кусочками металла и т. п. К тому же зрение у коров довольно нечеткое и цвета они не различают, поэтому за чистотой корма лучше проследить хозяину.

Из органов чувств у коров лучше всего развиты слух и обоняние. Кстати, неспособность давно различать цвета является давно известным фактом, но, несмотря на это в народе бытует мнение о нетерпимости быков к красному цвету. Испанский тореадор раздражает быка тем, что машет тряпкой перед его носом, а вовсе не тем, что эта тряпка красная. Зато другой элемент корриды — острые бычьи рога — действительно опасны. Они представляют собой костный стержень с нарастающим сверху роговым чехлом. Рога у коров и быков растут всю жизнь и не опадают.