Домашняя птица нуждается в разнообразных питательных веществах и, соответственно, в разнообразных кормах, содержащих все необходимое: белки, жиры, углеводы, минеральные вещества и витамины. Опыт птицеводов и научные исследования в этой области привели к выработке примерных норм питания для домашней птицы, от которых и отталкиваются профессионалы-птицеводы и дачники-любители.

Разумеется, никто не ждет от начинающего или даже опытного птицевода аптечной точности в соблюдении рецептов кормления. Корм должен быть достаточен по количеству, хорош по качеству и по возможности разнообразен. Испокон веку хозяйки наполняли кормушки своих курочек зерном и отходами со своего собственного стола на свой острый хозяйский глазок, руководствуясь обычным здравым смыслом - если курочка ест хорошо, выглядит бодрой и несется - значит, все с ней в порядке.

Сейчас на комбикормовых заводах производятся полноценно сбалансированные корма для всех видов, возрастов и направлений продуктивности птицы. Но цена их не всем по карману, да и экономия в домашнем хозяйстве не помешает. Кроме того, качество заводского корма тоже иногда оставляет желать лучшего. В дачном птицеводстве в первую очередь используются отходы вашей собственной кухни, а также продукция вашего же сада-огорода.

Перечислим по порядку, что заставляет задуматься о разведении домашней птицы на дачном участке. И деревенские жители, и городские специалисты признают за домашней птицей следующие основные достоинства:
- От домашней птицы получают самую разнообразную полезную человеку продукцию: яйца, мясо, пух, перо. И даже птичий помет представляет большую ценность для садоводов и огородников - его употребляют в дело в качестве удобрения. Куриные яйца не только вкусны, но еще и содержат все необходимые человеку аминокислоты, причем в наилучшем для человека сочетании, а также другие полезные вещества. Кроме того - яйца являются диетическим, низкокалорийным продуктом (160 ккал на 100 г), то есть от них вы не располнеете.
- Домашняя птица не заставляет хозяина долго ждать и начинает стабильно давать продукцию уже через несколько месяцев после покупки первых птенцов.
- Домашнюю птицу можно разводить практически в любом климате, ей не требуется специальное помещение - достаточно вольера из сетки или половины сарая.
- Качественный корм для домашней птицы всегда имеется в достаточном количестве у любого хозяина участка - это и пищевые отходы, и овощи-фрукты-зелень с участка, и просто бесчисленное количество всяких съедобных вещей, ведомых только курице, которая увлеченно роется в обычной травке или мусорной куче.
- Труда на содержание домашней птицы требуется не очень много, а первоначальные вложения в дело минимальны. В сельской местности птицеводством занимается каждая бабушка, и уход за птицей легко поручают даже малым детям.
- Если выразить преимущества птицеводства языком цифр, то вы можете получить:
от одной курицы-несушки - от 90 до 300 яиц в год;
от одной мясной утки - 40—50 утят, которые при выращивании до возраста 7-8 недель будут весить по 3,1-3.8 кг каждый;
от одной гусыни с выводком гусят - более 60 кг мяса за сезон от весны до осени;
от одной индейки — до 100 штук яиц, а при выращивании двух-трех десятков индюшат - свыше полутора центнеров вкусного и диетического мяса в год.
Для принятия взвешенного решения необходимо, однако, знать не только то, что птица может вам принести, но чего она от вас потребует. А потребует она, прежде всего корма, а затем - обустроенного помещения и некоторых хлопот по уходу за собой.