Козы часто привлекают к себе внимание хорошего хозяина. Коза приносит много пользы. От коз получают молоко, мясо, пух, шерсть и шкуры. Всем известно, что козье молоко — очень ценный продукт. Если рассматривать его полезные свойства более подробно, то, во-первых, следует отметить, что козье молоко — продукт диетический: его жир легче всасывается и переваривается в кишечнике человека. Во-вторых, козье молоко намного жирнее коровьего — содержание жира в козьем молоке в среднем 4,5%, в то время как в коровьем — 3,5—3,6%. Богаче оно и солями кальция, что делает его ценным для питания детей, особенно больных рахитом. Из козьего молока можно приготовить простоквашу, кефир, творог, масло и другие продукты.

Мясо коз (козлятина) по вкусу и питательности почти не уступает баранине. У многих есть предубеждение к козлятине — считается, что оно обладает неустранимым неприятным запахом, но это не так. Неприятным запахом обладает не мясо козлов, а их пот и моча. Чтобы получить мясо без запаха, надо при убое снимать шкуру так, чтобы эти выделения не попали на мясо — в первую очередь, не дотрагиваться до мяса руками после снятия шкуры. Очень хорошее мясо получается от молодых животных — кастрированных козликов, откормленных маток. Их забивают на мясо в возрасте 4—6 месяцев. Можно получить хорошее мясо и от взрослых козлов. Для этого их надо кастрировать как можно в более раннем возрасте (в первые месяцы жизни) и выращивать при обильном кормлении до 10—12 месяцев.

Козий пух отличается исключительной мягкостью и шелковистостью и по тонине превосходит самую высоко* качественную шерсть тонкорунных овец. Козья шерсть отличается красивым блеском и высокой прочностью. Она является ценным сырьем для выделки многих тканей, а всем известный мохер — однородная ангорская шерсть — используется для изготовления различных трикотажных изделий. Шкура коз (козлина) очень прочна и при этом эластична. Такие известные сорта кожи, как сафьян, шагреневая кожа и шевро, вырабатываются преимущественно из козлин. Из шкуры с мехом делают верхнюю одежду.
В содержании эти животные очень неприхотливы, заботы по их содержанию по плечу даже пожилым людям. Коза, как и овца, способна прокормиться на очень скудном пастбище, которое не сможет обеспечить достаточным кормом, например, корову. У коз так устроен желудок и вся система пищеварения, что коза способна переваривать корма, содержащие до 64% клетчатки. Еще одно отличие от коровы в том, что козу можно пасти, не приглядывая за ней и не определяя в стадо. Коза хорошо пасется просто на привязи. К природным условиям козы тоже приспосабливаются хорошо.

Разведение кроликов — это мечта, которая периодически посещает каждого владельца дачного участка.
Разведение кроликов действительно имеет много преимуществ:
1. Кролик — животное крайне плодовитое. За год от только одной кроликоматки и ее потомства можно получить до 60 шкурок и до 150 кг диетического мяса плюс к этому помет — ценное удобрение для сада-огорода.
2. Помимо традиционных и всем известных шерсти и мяса от кроликов специальных пуховых пород можно получить и такое ценное сырье, как пух, а это и теплые платки, и носки, и многие другие роскошные вязаные изделия для всех членов вашей семьи.
3. Кролик — животное сравнительно неприхотливое в содержании. Опыт убеждает в том, что летом для такого поголовья кроликов легко можно найти достаточное количество корма даже в пределах садового участка, а сено и веточный корм для них можно заготовить в окрестностях садового массива.
4. Переработка продуктов кролиководства хоть и требует труда и некоторых специальных познаний, но все-таки посильна для любого человека. Если вам не нужно много свежего мяса, вы сможете самостоятельно изготовить из собственной крольчатины массу разнообразных продуктов длительного срока хранения.
5. Разработаны и успешно применяются такие способы выращивания кроликов, при которых необязательно каждодневное присутствие человека на участке. При применении содержания кроликов по методу недельной закладки кормов от хозяина потребуется появляться на участке не чаше двух дней в неделю, то есть на выходные.
6. Большое количество необходимых в кролиководстве действий можно поручить даже детям — например, нарвать два мешка граны и привезти ее на велосипеде. Кроме того, дети любят этих животных и охотно ухаживают за ними.

Крупный рогатый скот — название плохо выговариваемое и с точки зрения науки — неправильное. По науке зоологии к крупному рогатому скоту могут быть отнесены и такие животные, как буйвол, як или лось. Причем как буйвол, так и як тоже давно одомашнены человеком. Однако язык невежественных бюрократов закрепил это неуклюжее словосочетание в документах и книгах по животноводству, оставив в стороне древнее и любовное, ласковое слово «корова». Тем не менее отношение к этому чудному животному в народе как было, так и осталось нежным и уважительным. И недаром!
Существует старинная пословица: «Корова на дворе харч на столе». Корова сможет обеспечить заботливого хозяина молоком, мясом, сыром, творогом и массой других полезных и вкусных продуктов. И это не считая навоза — ценнейшего органического удобрения для сада и огорода. Прикладное значение имеет и кожевенное сырье, получаемое от крупного рогатого скота, а также кости, рога, волос и др.

Кстати, начинающему животноводу, наверное, любопытно будет узнать, что в начале своего разведения человеком корова (а с точки зрения исторической — одомашненный тур) давала совсем мало молока. Основным продуктом скотоводства в то далекое время были мясо и кожа. Кроме того, использовались животные и для пахоты. Природные условия территории нынешней России и Украины идеально подходили для скотоводства, и разведение коров, наряду с хлебопашеством, было основным занятием славян.

Но одних мощных зубов все равно недостаточно. Коровы обладают еще и очень большим желудком, который состоит из четырех отделов: рубца, сетки, книжки и сычуга. Корова сначала просто глотает пищу, которая попадает в рубец, сетку и книжку, где размягчается под воздействием живущих в этих частях желудка микроорганизмов. После такой «предварительной обработки» корова отрыгивает эту пищу обратно в рот и начинает ее снова жевать. После тщательного пережевывания пища поступает в сычуг и далее в кишечник, где и переваривается окончательно. Полное переваривание пищи длится до 12 суток. Именно из-за того, что коровы переваривают пищу не сразу, они часто глотают без разбора всякие посторонние предметы. Крайне опасно засорение корма животных стеклом, кусочками металла и т. п. К тому же зрение у коров довольно нечеткое и цвета они не различают, поэтому за чистотой корма лучше проследить хозяину.

Из органов чувств у коров лучше всего развиты слух и обоняние. Кстати, неспособность давно различать цвета является давно известным фактом, но, несмотря на это в народе бытует мнение о нетерпимости быков к красному цвету. Испанский тореадор раздражает быка тем, что машет тряпкой перед его носом, а вовсе не тем, что эта тряпка красная. Зато другой элемент корриды — острые бычьи рога — действительно опасны. Они представляют собой костный стержень с нарастающим сверху роговым чехлом. Рога у коров и быков растут всю жизнь и не опадают.

Вы уже подумываете о том, чтобы завестись свинкой в вашем личном хозяйстве. Этому может быть много причин. Попробуем для начала вспомнить, то хорошее что мы знаем о свиньях.
1. Даже далекий от сельского хозяйства горожанин отлично знает, что свиньи отличаются крайне высокой скороспелостью - говоря проще, маленький поросенок, приобретенный весной, уже к осени превращается в увесистую хрюшку, от которой можно получить целый центнер свежего мяса. Все заботы, таким образом, придутся на теплое время года.
2. Свинья - практически всеядное животное, ее можно кормить всем, что удается достать, не говоря уже об обычных отходах с домашнего стола. Если же у вас есть сколько-нибудь налаженные сад и огород, то количество того, что можно скормить свинье, вырастает во много раз. 3. В добавление к этому свиньи крайне плодовиты, и за один опорос свиноматка может принести 10 - 12 поросят, а таких опоросов при нормальном уходе может быть пять за два года. Итого 20—25 поросят в год. И потомства, как и мяса, не придется ждать долго, потому что молодая свинка готова к случке уже в возрасте 8 месяцев. И если се желание удовлетворить, то поросята будут уже через четыре месяца.
4. На один килограмм привеса свиньи значительно меньше расходуют корма по сравнению с другими животными на каждый килограмм привеса.
5. Мясо свиньи, по общему мнению, вкуснее, и в ее туше содержится значительно больше съедобных частей, чем, например, в туше коровы. Конкретная цифра: в 100-килограммовой туше свиньи около 70 килограммов мяса. Для бычка это соотношение таково: 160 килограмм мяса на 300 килограмм живого веса.
6. Свинину можно прекрасно заготавливать впрок, готовя в домашних условиях чудесные мясные изделия от простой солонины до разнообразных колбас.
7. Содержание свиней не требует специального образования. Необходимый минимум знаний и практики можно получить, вырастив за один сезон одного поросенка.

Овца - один из древнейших спутников человека. Она дает самые разнообразные продукты: мясо, молоко, шерсть, смушки. По мнению многих профессиональных поваров, лучшие мясные блюда готовятся из баранины (знаменитый шашлык), а огромное количество простых в изготовлении сыров приготавливается из овечьего молока. Слова «каракуль», «дубленка» и «цигейка» известны всем любителям добротной одежды, а многие лечат недуги, полагаясь на целебные свойства овчины, брошенной на сиденье автомобиля. Даже в домашних условиях из овечьей шерсти можно получить пряжу и связать свитер, носки или варежки. Следует отметить и неприхотливость этих животных.

Перечислим по порядку, что заставляет задуматься о разведении домашней птицы на дачном участке. И деревенские жители, и городские специалисты признают за домашней птицей следующие основные достоинства:
- От домашней птицы получают самую разнообразную полезную человеку продукцию: яйца, мясо, пух, перо. И даже птичий помет представляет большую ценность для садоводов и огородников - его употребляют в дело в качестве удобрения. Куриные яйца не только вкусны, но еще и содержат все необходимые человеку аминокислоты, причем в наилучшем для человека сочетании, а также другие полезные вещества. Кроме того - яйца являются диетическим, низкокалорийным продуктом (160 ккал на 100 г), то есть от них вы не располнеете.
- Домашняя птица не заставляет хозяина долго ждать и начинает стабильно давать продукцию уже через несколько месяцев после покупки первых птенцов.
- Домашнюю птицу можно разводить практически в любом климате, ей не требуется специальное помещение - достаточно вольера из сетки или половины сарая.
- Качественный корм для домашней птицы всегда имеется в достаточном количестве у любого хозяина участка - это и пищевые отходы, и овощи-фрукты-зелень с участка, и просто бесчисленное количество всяких съедобных вещей, ведомых только курице, которая увлеченно роется в обычной травке или мусорной куче.
- Труда на содержание домашней птицы требуется не очень много, а первоначальные вложения в дело минимальны. В сельской местности птицеводством занимается каждая бабушка, и уход за птицей легко поручают даже малым детям.
- Если выразить преимущества птицеводства языком цифр, то вы можете получить:
от одной курицы-несушки - от 90 до 300 яиц в год;
от одной мясной утки - 40—50 утят, которые при выращивании до возраста 7-8 недель будут весить по 3,1-3.8 кг каждый;
от одной гусыни с выводком гусят - более 60 кг мяса за сезон от весны до осени;
от одной индейки — до 100 штук яиц, а при выращивании двух-трех десятков индюшат - свыше полутора центнеров вкусного и диетического мяса в год.
Для принятия взвешенного решения необходимо, однако, знать не только то, что птица может вам принести, но чего она от вас потребует. А потребует она, прежде всего корма, а затем - обустроенного помещения и некоторых хлопот по уходу за собой.

«Домашнее подворье» — настоящая энциклопедия необходимых знаний для всех желающих обзавестись собственным скотным двором. Вы сможете разводить коров, свиней, коз, баранов и домашнюю птицу, почерпнув все необходимые знания из этой книги. В ней так же подробно освещен процесс переработки и заготовки продуктов.